“宜”为镇江最早地名，是3000年前周康王封给宜侯的领地；春秋时镇江称朱方，后曾用谷阳、丹徒、京口、润州等名称。北宋建镇江府(1113年)，始称镇江，历经宋、元、明、清。辛亥革命后称丹徒县，1928年改为镇江县。1929年至1949年2月为江苏省政府所在地(其中1937年至1945年镇江沦陷期间，省政府迁往苏北)。
　　 1949年4月23日镇江解放后，划城区和近郊为镇江市，划四乡为丹徒县，均隶属苏南行政区镇江专署。1953年，苏南、苏北行政区合并建江苏省后，设镇江专员公署，辖镇江市和10个县；镇江为县级市和专署所在地(其中1958年9月～1959年9月，专署迁至常州，改称常州专员公署)。1983年3月，镇江市改为省辖市，辖4县2区。1987年、1994年、1995年，所辖丹阳、扬中、句容先后撤县设市。现镇江市辖丹阳市、句容市、扬中市和丹徒区、京口区、润州区和镇江新区（省级经济开发区）。